ジョージ・スミス

ジョージ・スミスは、イギリスのアッシリア学者です。ロンドンの印刷業者で紙幣の彫版工として働きながら、独学で楔形文字を学び、その才能を認められて大英博物館で粘土板の研究に携わるようになりました。
1872年、ニネヴェから出土した粘土板の中に、旧約聖書の「ノアの方舟」によく似た大洪水の物語を発見して発表し、世界中に衝撃を与えました。これが『ギルガメシュ叙事詩』の一部です。その後も現地の発掘調査に出かけましたが、3度目の調査の途中、シリアのアレッポ近郊で病に倒れ、36歳の若さで亡くなりました。