人面魚

人面魚とは

人面魚は、頭の模様が人間の顔のように見える魚のことです。1990年、山形県鶴岡市にある龍王尊・善寶寺（ぜんぽうじ）の境内の池「貝喰（かいばみ）の池」にすむコイが「人面魚」として話題になり、全国的なブームとなりました。

1990年の人面魚ブーム

1990年の春、写真週刊誌に読者が撮影した人面魚の写真が掲載され、その後、新聞やテレビでも次々と取り上げられました。夏には1日に1万人もの人が池に押し寄せる日もあり、周辺の道路は大渋滞、土産物店では「人面魚まんじゅう」が売れるほどの騒ぎになりました。前年ごろから噂になっていた人面犬とともに、平成初めを代表する不思議ブームの一つとして記憶されています。

人面魚の正体は？

人面魚の正体は、頭部の模様や凹凸が、見る角度によって人の顔のように見えるコイです。人間は、三つの点が集まった形を顔として認識しやすい性質（シミュラクラ現象）を持っているため、魚の模様にも顔を見いだしてしまうと考えられています。善寶寺の池では、その後も人面魚とされるコイが確認されており、今も訪れる人がいます。