コソの点火プラグ

コソの点火プラグとは

コソの点火プラグ（コソ・アーティファクト）は、1961年、アメリカ・カリフォルニア州のコソ山地の近くで、宝石店を営む人たちが、内部が空洞で結晶のある石「ジオード（晶洞）」を探していたときに見つけたものです。持ち帰った石を切断したところ、中から陶器のような筒と、金属の芯、バネのような部品が現れました。

「50万年前の機械」説

石は化石の殻のようなものに覆われていて、その形成には少なくとも50万年はかかる、と紹介されました。中の部品はX線写真で、自動車のエンジンに使われる点火プラグ（スパークプラグ）によく似ていることがわかりました。そのため、「50万年前に機械文明があった」「タイムトラベラーが落としたもの」などと話題になり、オーパーツの代表例の一つになりました。

正体は1920年代の点火プラグ

1999年、懐疑論の研究者たちがX線写真を点火プラグの収集家たちに見せたところ、1920年代にアメリカのチャンピオン社が作った点火プラグと一致することがわかりました。当時、自動車などで広く使われていたものです。

「50万年前の石」とされたものも、実際にはジオードではなく、さびた鉄分を含む土が点火プラグの周りで固まったものだと考えられています。古い自動車やエンジンの部品が捨てられ、数十年のうちにさびや泥で覆われてしまったのです。同じく岩の中から機械の部品が見つかったとされる話に、カンブリア紀の金属ボルトがあります。有名なオーパーツの一覧はオーパーツのページにまとめています。