両面宿儺

両面宿儺とは

両面宿儺（りょうめんすくな）は、一つの胴体に前後二つの顔を持ち、手足が四本ずつあったとされる存在です。『日本書紀』の仁徳天皇の時代の記事に登場します。近年は、人気漫画『呪術廻戦』に登場するキャラクター名のもとになったことでも注目を集めています。

『日本書紀』の両面宿儺

『日本書紀』によると、飛騨国（現在の岐阜県北部）に宿儺という者がいました。二つの顔は反対を向き、それぞれの手に剣と弓矢を持って自在に使いこなしたといいます。朝廷の命令に従わず、人々から略奪を行っていたため、朝廷から遣わされた武将によって討たれたと記されています。ここでは、朝廷に逆らう恐ろしい存在として描かれています。

飛騨の英雄としての両面宿儺

一方、地元の飛騨地方や美濃地方では、両面宿儺は悪い竜を退治したり、寺を開いたりした英雄・聖者として伝えられています。岐阜県高山市の千光寺などには両面宿儺にまつわる伝承が残り、江戸時代の僧・円空が彫った両面宿儺の像も知られています。中央と地方で、まったく異なる姿で語られている興味深い存在です。