キジムナー

キジムナーとは

キジムナーは、沖縄県に伝わる木の精霊・妖怪です。ガジュマルやアコウ、ウスクなどの古い大木にすみ、全身が赤い、あるいは赤い髪をした子どもくらいの背丈の姿で現れるといわれます。地域によって呼び名が異なり、本島北部の大宜味村ではブナガヤ、ほかにキジムン、セーマなどとも呼ばれます。

木の精霊という点では本土の木霊に、家に幸運をもたらす子どもの姿という点では座敷わらしにたとえられることもあり、「沖縄の座敷わらし」として紹介されることもあります。

キジムナーの特徴・好きなもの・嫌いなもの

キジムナーは海での漁が得意で、人間と友だちになると夜の漁に連れて行き、たくさんの魚をとらせてくれるといいます。ただし魚の左目（または目玉）だけを食べるので、キジムナーと漁をした家の魚はみな片目がないと語られます。

苦手なものはタコ、ニワトリ、おなら（屁）などとされ、これらを見せたり、すみかの木を切ったり、釘を打ったりすると、キジムナーは怒って去ってしまいます。縁を切られた家は没落したり、夜に体を押さえつけられる「キジムナーの金縛り」にあったりするという話も残っています。

キジムナー火と現在のキジムナー

夜の海辺や野原に現れる怪火はキジムナー火（キジムナービー）と呼ばれ、キジムナーが漁をしている明かりだといわれました。旧暦8月10日ごろの「ヨーカビー」の夜には、怪火を見ると家族に不幸がおこるとして、各地で火の見張りをする風習もありました。

現在のキジムナーは、恐ろしい妖怪というより沖縄を代表するキャラクターとして親しまれ、民芸品やお土産、地域のマスコットのモチーフにもなっています。大宜味村では「ブナガヤの里」を宣言しています。