べとべとさん

べとべとさんとは

べとべとさんは、夜道をひとりで歩いていると、誰もいないはずの背後から「べとべと」と足音がついてくるという妖怪です。姿は見えず、足音だけが聞こえるのが特徴です。民俗学者の柳田國男が全国の妖怪の名前を集めた「妖怪名彙」に、大和（奈良県）宇陀郡の話として紹介されています。

足音を消す方法

べとべとさんに足音をつけられたときは、道の端に寄って「べとべとさん、先へお越し」と言うと、足音が先へ行ってしまい、聞こえなくなるとされています。人を襲ったり、悪さをしたりすることはなく、怖いというよりも、どこかユーモラスな妖怪として親しまれています。

ほかの地方の「ついてくる足音」

夜道で背後から足音がついてくる妖怪の話は各地にあり、福井県などでは、みぞれの降る夜にびしゃびしゃと足音がついてくる「ビシャガツク」が知られています。暗い夜道で、自分の足音が反響したり、気配を感じたりする体験が、こうした妖怪を生んだと考えられています。

漫画で一躍有名に

べとべとさんは、水木しげるの漫画『ゲゲゲの鬼太郎』などで、丸い体に大きな口と足だけがある姿で描かれ、広く知られるようになりました。元の伝承では姿は語られておらず、この姿は漫画で描かれたイメージです。同じように音だけで正体の見えない妖怪には、川で小豆をとぐ音を立てる小豆洗いなどがいます。