覚

覚（さとり）とは

覚は、山の中に現れて、人の心を読むといわれる妖怪です。全身が黒く長い毛に覆われた、猿や大男のような姿で語られます。飛騨や美濃（現在の岐阜県）の山中の伝承が有名で、江戸時代の浮世絵師・鳥山石燕も妖怪画集に描いています。

心を読む妖怪の伝承

覚の話としてよく知られているのが、山小屋でたき火をしていた木こりの前に覚が現れる話です。木こりが「恐ろしい」と思えば「恐ろしいと思ったな」と、「捕まえてやろう」と思えば「捕まえようと思ったな」と、覚は考えていることをすべて言い当てていきます。困った木こりが無心に作業を続けていると、たき火の薪がはぜて覚の顔に当たりました。覚は「人間は思いもよらないことをする」と驚き、逃げていったといいます。

覚が伝えること

心を読む覚も、人が考えずに起こしたこと、偶然の出来事までは読めなかったというこの話は、「無心」の強さを伝える教訓としても語られてきました。現代では、人の心を読む能力を持つキャラクターのモデルとして、漫画やゲームにも登場しています。