タイタニア

タイタニアとは

タイタニア（ティターニア）は、ウィリアム・シェイクスピアの喜劇『夏の夜の夢』（1595年ごろ）に登場する妖精の女王です。妖精の王オーベロンの妻で、森に住む妖精たちを率いています。

『夏の夜の夢』のタイタニア

物語の中で、タイタニアは、ある男の子の扱いをめぐって夫のオーベロンと言い争っています。腹を立てたオーベロンは、いたずら好きの妖精パックに命じて、眠っている間にまぶたに塗ると、目覚めて最初に見たものに恋をしてしまう「惚れ薬」の花の汁をタイタニアに塗らせます。目覚めたタイタニアが最初に目にしたのは、パックのいたずらで頭をロバに変えられた職人ボトムでした。タイタニアはボトムに夢中になってしまいますが、最後にはオーベロンが魔法を解き、二人は仲直りします。

名前の由来と影響

タイタニアという名前は、古代ローマの詩人オウィディウスの『変身物語』で、女神ディアナなどを呼ぶ言葉として使われていたものを、シェイクスピアが妖精の女王の名前として用いたと考えられています。1787年に発見された天王星の衛星「チタニア（タイタニア）」は、この妖精の女王にちなんで名付けられました。現代でも、妖精の女王の代表的な名前として、ファンタジー作品やゲームに登場しています。