ジン

ジンとは

ジンは、アラビア半島の伝承に古くから登場する、目に見えない霊的な存在です。イスラム教の聖典コーランにも登場し、人間が土から創られたのに対して、ジンは「煙の出ない炎」から創られたとされています。人間と同じように心を持ち、善いジンも悪いジンもいると考えられています。

姿を変える存在

ジンは、ふだんは人の目には見えませんが、動物や人間などさまざまな姿に変身できるといわれます。砂漠や廃墟、夜の闇などにひそみ、人を惑わしたり、ときには人に取り憑いたりすると恐れられてきました。一方で、人間の願いを聞いて力を貸すジンの話も多く伝わっています。

ランプの精とジーニー

ジンが世界的に有名になったのは、『千夜一夜物語（アラビアン・ナイト）』によるものです。『アラジンと魔法のランプ』では、ランプをこすると現れる魔神が主人の願いをかなえます。英語ではジンを「ジーニー（genie）」と呼び、「ランプの精」のイメージは映画やアニメを通じて広く知られるようになりました。ペルシャのペリとあわせて語られることもあります。