リッチ

リッチとは

リッチは、強大な魔術によって自らを不死の存在に変えた、魔法使いや王の成れの果てです。骸骨やミイラのような姿で、生前の強い魔力を持ち続けているとされます。ゲームやファンタジー小説では、ゾンビやスケルトンなど「アンデッド（不死の怪物）」の中でも最上位の、強力なボスとして登場することが多い存在です。

名前の由来

「リッチ（lich）」は、古い英語で「死体」を意味する言葉に由来します。英語の古い言葉では、死体を運ぶ道を「リッチ・ロード」と呼ぶなど、死者にかかわる言葉として使われてきました。この言葉が20世紀のファンタジー小説で不死の魔術師を指すようになり、特に1970年代以降のテーブルトークRPGで、魂を別の器に移して不死を得た魔術師として定着しました。

魂を隠す不死の魔術師

リッチは、自分の魂を「フィラクテリー（聖句箱）」と呼ばれる器などに隠しているため、体を倒しても器を壊さない限り何度でもよみがえるとされます。この設定は、ロシアの民話に登場する「不死身のコシチェイ」――自分の死（魂）を卵の中の針に隠し、それを壊さない限り死なない魔王――の話ともよく似ています。吸血鬼と並ぶ、西洋のアンデッドの代表格です。