吸血鬼

吸血鬼とは

吸血鬼（ヴァンパイア）は、死んだ後に墓からよみがえり、夜な夜な生きている人の血を吸うとされる存在です。血を吸われた人も吸血鬼になってしまうといわれます。セルビアやルーマニアなど、東ヨーロッパのスラヴ系の民間伝承がもとになっています。

18世紀の吸血鬼騒動

18世紀の初め、当時オーストリアの支配下にあったセルビアの村で、死んだはずの人が夜に現れて村人を襲ったという事件が報告されました。役人たちが墓を掘り返すと、遺体が腐っておらず、口に血がついていたと記録されています。この報告はヨーロッパ中で大きな話題となり、「吸血鬼」という言葉が広く知られるきっかけになりました。現在では、遺体の腐敗が進むときに起こる変化（体がふくらむ、口から血のような液体が出るなど）が、よみがえりの証拠と誤解されたと考えられています。

ドラキュラと吸血鬼のイメージ

1897年、アイルランドの作家ブラム・ストーカーが小説『吸血鬼ドラキュラ』を発表し、黒いマントをまとった高貴な伯爵の吸血鬼が世界的に有名になりました。ドラキュラのモデルの一人は、15世紀のワラキア（現在のルーマニア）の君主ヴラド3世だといわれています。ニンニクや十字架を嫌う、鏡に映らない、日光を浴びると灰になるといったイメージは、民間伝承や小説、映画を通じて形作られてきました。