ぬらりひょん

ぬらりひょんとは

ぬらりひょんは、後頭部が大きく突き出た頭に、上品な着物を着た老人の姿をした妖怪です。江戸時代の鳥山石燕の妖怪画集などにも描かれています。名前は、ぬらりくらりとつかみどころのない様子に由来するといわれます。

家に上がり込む妖怪

ぬらりひょんは、夕方の忙しい時間帯に、いつの間にか他人の家に上がり込み、まるでその家の主人のようにお茶を飲んだり、たばこを吸ったりしてくつろいでいるといわれます。家の人は忙しさに紛れて、それが見知らぬ者だとは気づかないのだそうです。岡山県などの瀬戸内海沿岸には、海に浮かぶ丸いものが、捕まえようとすると沈んではまた浮かんでくる「ぬらりひょん」の話も伝わっています。

「妖怪の総大将」になったぬらりひょん

ぬらりひょんは、現在では「妖怪の総大将」として知られていますが、江戸時代の資料には総大将だという記述は見当たりません。このイメージは、昭和時代に入ってからの妖怪の解説書や、漫画・アニメなどの影響で広まったものと考えられています。堂々と人の家にいるその姿が、総大将らしい貫禄を感じさせたのかもしれません。