ウォーター・リーバー

ウォーター・リーバーとは

ウォーター・リーバー（ウォーター・リーパー）は、イギリス西部のウェールズに伝わる水辺の怪物です。ウェールズ語では「スランヒギン・ア・ドゥール」と呼ばれ、「水の上を跳ねるもの」という意味です。湖や池、沼地にすんでいるといわれます。

伝承と特徴

ウォーター・リーバーは、足のない大きなカエルのような体に、コウモリのような翼と、先に毒針のついた長いトカゲのような尾を持つ姿で語られます。翼を使って水面を跳ねるように移動し、甲高い叫び声で獲物をすくませるといわれます。釣り人の糸を切ってしまうのはウォーター・リーバーのしわざとされ、ひどいときには漁師を水の中へ引きずり込むと恐れられました。羊飼いたちは、羊や犬を水辺に近づけないよう気をつけたといいます。

釣り人の怪物

ウォーター・リーバーの話は、ウェールズ北部の湖に伝わる漁師の伝承として知られています。釣りがうまくいかない理由を説明する話であると同時に、深い水辺の危険を伝える役割もあったと考えられています。スコットランドのケルピーと同じく、水辺に近づく人をおびやかす精霊の一つです。