おいてけぼり

おいてけぼりとは

おいてけぼり（置いてけ堀）は、江戸の本所（現在の東京都墨田区）に伝わる「本所七不思議」と呼ばれる怪談の一つです。昔、本所の錦糸堀のあたりは魚がよく釣れる場所でした。ところが、たくさん釣れて喜んで帰ろうとすると、堀の水の中から「置いてけ、置いてけ」という気味の悪い声が聞こえてきます。

恐ろしくなって逃げ帰り、家に着いてびくの中を見ると、釣ったはずの魚が一匹残らず消えていたといいます。声を無視して持ち帰ろうとすると、道に迷わされたり、命を落としたりするという話も伝わっています。

声の正体は？

「置いてけ」と言う声の主については、堀に住む河童や、人を化かす狸のしわざだという説が語られてきました。現在、JR錦糸町駅の近くにある錦糸堀公園には、この伝説にちなんだ河童の像が建てられています。

「置いてけぼり」の語源

仲間に置き去りにされることを意味する「置いてけぼり」「置いてきぼり」という言葉は、この怪談の「置いてけ堀」から生まれたとされています。怪談の名前が、そのまま日常の言葉として今も使われているのです。

本所七不思議には、ほかにも、誰もいないのにどこからかお囃子の音が聞こえる「狸囃子（馬鹿囃子）」、夜道を歩くと提灯の明かりがついてくる「送り提灯」、葉が片側にしかつかない「片葉の葦」などの話があり、江戸の人々に親しまれてきました。