番町皿屋敷

番町皿屋敷とは

番町皿屋敷は、江戸の番町（現在の東京都千代田区）を舞台にした怪談です。兵庫県姫路市を舞台にした播州皿屋敷などとともに「皿屋敷」と呼ばれる怪談の一つで、四谷怪談、累ヶ淵などと並んで、日本を代表する怪談として知られています。

番町皿屋敷のあらすじ

よく知られている話では、番町に屋敷を構える旗本・青山主膳の家に、お菊という女中が仕えていました。青山家には、家宝として大切にされている10枚一組の皿がありました。ある日、お菊はその皿のうち1枚を割ってしまいます（主人の妻に隠されたとも、わざと割らされたとも語られます）。

激しく怒った主人は、お菊を責めさいなんだうえに殺し、その亡骸を庭の古井戸に投げ込みました。それから毎晩、井戸の底から「一枚、二枚、三枚……」と悲しげに皿を数える女の声が聞こえ、九枚まで数えると「一枚足りない」と泣き叫ぶようになりました。青山家はその後、祟りによって没落したといいます。

皿屋敷の広まり

皿屋敷の怪談は江戸時代に浄瑠璃や歌舞伎で演じられ、全国に広まりました。大正時代には、劇作家の岡本綺堂が、お菊と主人との悲恋を描いた戯曲『番町皿屋敷』を発表し、怪談とは違ったドラマとしても人気を集めています。

落語の「皿屋敷」では、お菊の幽霊が皿を数える声を聞きに見物人が押し寄せ、ついにはお菊が18枚まで数えて「明日は休むから」と言う、という笑い話になっています。恐ろしくも悲しい女性の幽霊の物語は、さまざまな形で親しまれてきました。