ダイダラボッチ

ダイダラボッチとは

ダイダラボッチは、日本各地に伝わる巨人です。「でいだらぼっち」「大太法師（だいだらぼうし）」など、地方によってさまざまな名前で呼ばれています。山を持ち上げたり、湖を掘ったりするほどの大きさで、国土や地形を作った存在として語られてきました。

地形を作った巨人

ダイダラボッチの伝説で有名なのは、土を掘って富士山を作り、その掘った跡が琵琶湖になったという話です。ほかにも、背負った山を下ろしたときにできた山や、休んだときに腰を下ろした跡、足跡が水たまりになってできた池など、各地の地形がダイダラボッチのしわざとして語られています。奈良時代の『常陸国風土記』には、丘の上に住む巨人が海の貝を食べ、その貝殻が積もって丘になったという話があり、これは実在する貝塚（大串貝塚）の由来とされています。

地名に残るダイダラボッチ

東京都世田谷区の「代田（だいた）」という地名は、ダイダラボッチの足跡とされる窪地があったことに由来するという説があります。巨人の伝説は、昔の人々が大きな山や湖、貝塚などの成り立ちを説明しようとして生まれたと考えられています。