菅原道真の怨霊

菅原道真の怨霊とは

菅原道真（845〜903年）は、平安時代の学者・政治家です。学問にすぐれ、右大臣にまで出世しましたが、ライバルの藤原時平らの策略によって無実の罪を着せられ、901年に九州の大宰府へ左遷されました。道真は都に戻ることなく、2年後に大宰府で亡くなります。その後、都では次々と不幸な出来事が起こり、人々はそれを道真の怨霊のしわざだと恐れました。平将門、崇徳院と並ぶ「日本三大怨霊」の一人とされています。

清涼殿落雷事件

道真の死後、左遷を仕組んだとされる藤原時平が若くして亡くなり、その関係者や皇族にも不幸が続きました。そして930年、宮中の清涼殿に雷が落ち、多くの貴族が死傷するという大事件が起こります。この出来事にショックを受けた醍醐天皇も、ほどなく亡くなりました。雷を操る道真の怨霊が都に復讐していると考えられ、道真は雷神と結びつけられるようになりました。

怨霊から学問の神へ

朝廷は道真の怒りを鎮めるため、官位を元に戻し、947年には京都に北野天満宮を建てて道真を神としてまつりました。やがて道真は「天神様」として、学問や書道の神として広く信仰されるようになります。現在も、北野天満宮や福岡県の太宰府天満宮をはじめとする全国の天満宮には、受験生が合格祈願に訪れています。